16 października 1978 roku o godz. 18:18 nad Kaplicą Sykstyńską uniósł się biały dym. Świat usłyszał słowa: „Habemus Papam!” – mamy papieża. Kardynał Karol Wojtyła został wybrany na następcę św. Piotra, stając się pierwszym papieżem spoza Włoch od 455 lat.

Jego pontyfikat, który trwał 26 lat, był jednym z najdłuższych i najważniejszych w historii Kościoła. Przeszedł do historii jako papież pokoju, dialogu, obrońca praw człowieka i wielki świadek wiary.

Sam wybór papieża Polaka odbył się w dniach 14–16 października 1978 r., a Karola Wojtyłę wybrano dopiero w ósmym głosowaniu. Dla świata była to ogromna niespodzianka – ale jak wiemy, z perspektywy wiary, nie ma przypadków.